世涉
今日午间，紫宸殿一扫往日上朝时的肃穆庄严，众位达官贵客齐聚于此，座无虚席，御帘另一端的虚空正是这场盛会尚未开始的象征。
“今日的两位主角，可都是相当优秀的孩子啊。”
左大臣日向日足对身边的右大臣春野兆说。
“日向大人所言极是，”春野兆附和道：“二皇子——不、现在已经被称作宇智波公子了。即便被降为臣籍，可究竟还是有吾等常人不可及的才俊啊。”
“今日这元服之礼上，宣告成人的还有已故太政大臣家的公子。我倒想将家女嫁与他，以保日后荣华呢！”日向日足半开玩笑的说。
“那大人何不将千金嫁与宇智波公子或春宫殿下？”春野兆挑眉问道。
日向日足笑了笑：“在后宫生存岂是那样容易的事。况且水门君生前与我私交甚好，我倒是更情愿小女过些安稳日子呢。”
春野兆正要开口之际，大殿的御帘被谁人抬手撩起，眼瞧着走出了一个端丽的少年，漆黑的眼眸与发，身着浅葱色的朝服，眉宇之间若有若无的潜藏着一丝高傲的气息。
在座诸位纷纷安静下来。
在他身后，又一袭浅葱色闯入视线。金发的少年动作伶俐，替走在前面的少年抚平了衣角的一丝皱褶，蓝色的眼瞳中满载爽朗与期许的笑意。
两个少年端正的跪坐在大殿中央。一旁的宾客们低声细语起来。
“那位金发少年，可是漩涡公子？”春野兆问日向日足道。
日向日足点了点头。“面容与其父甚是相像……真是光阴似箭，水门君辅佐朝政竟也是那么久远的事情了。”
这时，桐壶天皇由侧殿缓缓走出，身影出现在御帘之后。诸臣纷纷行礼拜下。
“众位请起吧。”桐壶天皇道：“今日还要请诸位共同见证这两位新晋殿上人的成长。”
自桐壶更衣去世后，佐助因失了在宫中立足的后盾，于十二岁那年由皇族被贬为臣籍，赐姓为“宇智波”。同年，作为天皇的长子，鼬被册立为春宫。
佐助仍获准伴驾御前，但为人却比幼时要独立冷漠许多。从六岁起初通学问，时至今日，凭借着天赋与刻苦，已是才华横溢且鲜有人及的存在。纵然是寡言了些，但却并不妨碍他愈发俊美清秀姿容，终于出落成了一个才貌双全的少年。
而袭承了父亲爵位的漩涡鸣人公子，则依然跟随在他的身边。虽说与已故的太政大臣波风水门十分相像，却硬是在那温润间添了几分顽戾之气。
自此，两人已是十五岁的年纪。今日便终于迎来了象征着成人的元服仪式。
桐壶天皇看着春宫踱下台阶，为两个少年戴上了冠帽，回到殿上。只见鼬手持卷轴，代替天皇宣读赐予的官职及宅邸。
“谢陛下。”
两位少年接旨，异口同声道。鸣人不忘欣喜的斜瞟身旁佐助一眼，却发现佐助的目光直直的逼向大殿上御帘后一身华服的女人，满含刀刃般的敌意。
鸣人只好无奈的撇了撇嘴。
陪伴在天皇左侧的弘徽殿女御回敬了佐助一个轻蔑的眼神。那是与望着桐壶更衣时别无两样的目光，甚至更添了几分得势的嚣张。
回到了父皇右侧，鼬望着下方的两个少年，轻声叹息。心中感到前所未有的压抑。自佐助的生母去世之后，佐助对待兄长也尽失了从前那份依赖之情。纵使是坐上了春宫太子的位置，鼬也只感到无奈与歉意。
被禁锢在名为“宇智波”的牢笼里，佐助在沉默之中隐藏着太多不为人知的辛酸与痛苦。
将近半日的仪式结束后，午后时分，鸣人安顿好自己东三条院的家臣，便兜兜转转来到了二条院。只见二条院里家仆忙碌着，邸主正坐在箦子前欣赏着院子里初开的野花。
鸣人飞奔过去，坐到了他的身边。
“先前的挑衅太过头了吧我说？”
佐助只是注视着亭前的花丛，仿佛是要任由对方的话随风散去。良久、他才开口回道：“……我怎么知道。”
是因为终于长大成人离开了那所皇宫的缘故吗？鸣人见他此时心情似乎不错，索性跟他开起了更多的玩笑：“是啊、你是瞧不见，你那眼神可真是能把弘徽殿娘娘给活活瞪死呢！”
佐助闻言，旋及将那目中的温和收敛了三分。“要真能把她瞪死，那她可就不知死了多少回了呢。”
不小心又勾起那伤心事了。鸣人想着，连忙岔开了话题：“话说回来，佐助，从今日起我们可都是大人了呢！”
佐助不可置否的点了点头。鸣人凑到他的耳边低声问道：“那……你可有心仪的女孩子么？是哪家的姬君啊？”
“没有。”佐助摇了摇头。
鸣人对这个回答着实是吃了一惊：“骗人的吧？早在宫里就有好多殿上人家的姬君仰慕你，有些胆大的还拜托着女房给递了情书，才貌兼备的不绝在少数，你怎么会一个都瞧不上呢？”
复仇之人的心思怎会放在女子身上？自从被贬为臣子的那一天起，成为人上之人就成了佐助心中唯一的愿望。他斜瞥了鸣人一眼：“说没有就是没有。我还有更远大的理想。少在我耳边聒噪。”
鸣人不满的回嘴道：“像你这样薄情寡意的，小心将来没有女孩子愿意嫁给你呢！”
“比起嘲讽我，倒不如去顾及一下自己吧。”佐助冷笑：“想那回左大臣大人家的姬君本有诗签要送给你，却硬是被她兄长夺去了。说是你脸上那六道猫须似的胎记显得为人不老实，不宜交往呢。”
“你怎么把这种事记得这么清楚啊我说！？”鸣人急得直跳脚。
小孩子的顽性尚且还保留在少年的心灵之中。佐助见他因气恼而蹦出了口癖的滑稽样子，说着说着不禁菀尔，扬起了一丝细不可见的微笑。
意外的见他笑了，鸣人也跟着扬起了嘴角。佐助的笑容仿佛是炎炎夏日里见一汪清泉般滋润心田。鸣人一向喜欢他毫无冰冷戒备的笑颜。
“佐助、佐助！”鸣人拽了抓他的衣袖：“到时候无论如何都不准先我一步娶妻啊！”
“……凭什么？”佐助不解的望着他。
“唔……”鸣人仰起头望着天空。皇宫之外的暮色天空似乎更加清澈悠远。“不知为什么，要是佐助比我更先找到心仪的对象，总会感觉很不甘心啊。”
“连这种事都要跟我一较高下么？你这家伙。”佐助轻嗔。
被这么一问、鸣人反倒乐了。他抓了抓后脑勺：“那是自然！我可是什么事都不想输给你呢！”
“随便你好了。”佐助站了起来，往寝殿里走去。留给鸣人一个背影：“时候不早了，明日还要去卫府去报道，你也要去藏人所。早些回去吧。”
“说的也是……”鸣人有些不舍的点了点头。“那么我暂且告辞啦。”说着便往院门口走去。
两座宅邸相距并不太远。鸣人返回到自己宅邸，坐在屋里，对于成人后的未来的期盼忽然更加强烈了。与佐助的宏图大志相比，只有安于现状这样平凡的想法的自己，似乎完全无法与他相提并论。
要开始为新的生活做准备了。鸣人心里暗暗的下定决心，正想着去佐助的厢房里把他唤来，脚步却忽然止住了。
从今日起，就要与佐助分开居住了啊。
看着渐渐向晚的天空，又打量一下陌生却也华丽的新居，一时间鸣人的心里空荡荡的。不过这间居所终有一天会被令人欣喜的事物填满的吧——鸣人转念一想，不禁微笑。
***
“佐助，官升近卫中将，恭喜啦！”
鸣人骑在马背上，一手牵住缰绳、另一只手稳了稳背上背着的弓箭，笑着对佐助说道。
“你也晋升藏人少将，同喜。”佐助平静的说。
近位中将对于佐助而言，离心中足以撼动江山的位置还相差甚远。然而作为一个初涉官场的年轻人，佐助在不到半年的时间里便能得到这样大的晋升，他本就高贵的出身是其中一个原因，但这更是因为他出众的能力与兢兢业业的努力。
鸣人也以佐助为对手，一路追赶，成为了一名藏人少将。虽不如佐助的官位来得高，但对于这段时间的努力来说，也算是小有成就了。
岚山仲秋。树林里，漫山遍野皆是夺目的朱色。纵然这秋风飒爽，也盖不过两个少年的英气勃发。
如今正是狩猎的好时节。趁着司召升官过后喜悦的余韵，鸣人约上佐助，来到了远郊山野的林子里狩猎。
两人骑着马在树林里走走停停，比起狩猎的目的，在没有寻找到任何猎物之前更像是在漫步。
“最近过得怎么样？”鸣人望着佐助的侧脸问道。
“还好。”佐助简短的回答。
“是么？”鸣人轻叹。“那就好。”
这半年来，佐助因是天皇近臣，需时常侍驾宫中，所以总是不得空闲。鸣人也不能算是轻松，比起从前在宫里的日子可谓是大有不同了。他几乎没有从事务中抽身去探望佐助的空闲，每每从家仆口中听闻佐助的近况，心中唯有惦记着如何去超越他，才会感到不那么虚空。
“鸣人，”佐助似乎觉察到他有些低落的情绪，提议道：“看谁先捕到第一个猎物吧？”
“比就比！”鸣人顿时情绪高涨：“谁怕谁嘛我说！驾！”
眼看着鸣人一口气冲出去老远，佐助心里默默责怪他的莽撞，一边也扬鞭跟了上去。
被马蹄踩碎的落叶发出清脆利落的响声，抚过发际的风微凉清爽，沾满了林木的气息。跟随着前方的鸣人，佐助在山中纵马飞奔，一种奇异而舒适的感觉涌上心头。
鸣人突然勒马停了下来：“快看！”
佐助顺着鸣人所指的方向望去，只见那灌木丛中隐约有个什么活物的影子。鸣人瞄住那小小的身影，从桶里抽出一支箭架在弓上，随即拉开了弓弦：
“佐助、瞧好喽——！”
鸣人话音刚落，箭便射了出去，却只射到猎物身旁。鸣人这才看清那是一只野狐，已被惊着从灌丛里敏捷的逃走了。
“就算在藏人所里做的是文职，可骑射的功夫就能退步么？”佐助见他无功而返，隐约勾起了唇角，不顾鸣人径直挥鞭向前，紧随那狐狸。鸣人小声嘟囔一句，不甘心的跟了上去。
佐助稳坐在奔跑的马背上，松开了紧握缰绳的手，端起弓箭，瞄准了视线内那逃蹿的灰白身影。
一箭过去，竟又让它躲开了。鸣人见状偷偷的笑了起来。
似乎是心里好胜的欲望被鸣人这一笑给勾了起来，佐助策马穷追不舍，眼中仅存的一丝焦躁也沉静了下来。
“看我的！”
这时，鸣人抢在他前头又射出了一箭。这回可算是射中了猎物。
鸣人翻身下马，飞奔过去抓回那只狐狸，洋洋得意道：“看吧佐助，是我赢了！”
“谁输谁赢还不一定呢。”
但见佐助双眼微微眯起，指尖上的弓弦紧绷，箭在弦上，接着飞出去一道漂亮的弧线。
远处，一头幼鹿倒在了树丛中。
鸣人惊得瞪大了眼睛。佐助径直走向自己的猎物，居高临下的对鸣人开口道：“愣着干什么，还不快帮我把它丢到马背上。”
“还是这么喜欢指使我啊、你。”鸣人嘴上不满的絮叨着，却已经手脚麻利的帮着佐助将那头鹿捆好在马上了。
“早知道这样，就该带水月一道来的。这么沉还要自己弄回去。”佐助自言自语道。
佐助那个名叫水月的家臣，鸣人实在是看不顺眼。初次见他是儿时在宫中，他正在替佐助研墨。望着佐助的绛紫色眸中那股狡黠的气息，分明是个以下犯上的主。还总是要跟佐助贴的那样近，笑时露出那尖尖的虎牙，好像要把佐助给生吃了似的。
想到这里，鸣人忽然就感到有些生气，也不知缘由，使呼吸都急促了许多。
“没有他又如何？我帮你背回去！”
“你又要打些什么主意？”佐助凝眉，不知道他心里究竟在想什么。
“反正交给我就对了！”鸣人不等他应允，就自顾自的把那头幼鹿搬到了自己的马背上。
佐助见他这样，也不再说什么了。毕竟都已有所收获，两人便踏上了回程的路。
鸣人抚了抚鹿的毛皮，赞叹道：“这皮毛真是好！颜色漂亮，大小也正合适。用来制件裘衣是再好不过的了！”
佐助若有所思的说：“的确，这也将近冬季了。”
“对啊佐助！”鸣人提议道：“算是犒赏一下自己，找匠人制件鹿裘、给自己冬天御寒嘛！”
然而佐助却似乎被他这话给提醒了似的，低眉不语。
鸣人疑惑的问：“想什么呢？”
“我想、比起自己御寒的话，倒不如献给右大臣。”佐助这样说着，那双漆黑的眼瞳中闪烁着意味不明的微光。
“佐助你、怎么会这样想？”鸣人像是在打量一个从没见过的人一般看着佐助，眉头也渐渐皱了起来。
也太不择手段了吧？这样做。为了能够尽快获得大官赏识，攀上高位，这在鸣人心中无法登大雅之堂的事情，佐助竟如此直爽的说了出口。
“你想多了。”佐助冷言道，避开了他的视线。“是为了感谢这半年来春野大人的关照罢了。你知道、是他在司召中举荐了我，我才能走到今天的位置……”
“佐助，”鸣人似乎有些生气了：“想要尽快得到更高的官位，凭自己的努力就好啊！怎么可以做这种事情？！以你的能力，再高的职位都不成问题的啊……”
“够了、鸣人。我的事情你不要插手。”佐助终于重新看向他。上挑的眼眸中，全是冰冷不可触碰的东西。
鸣人只能闭上了嘴。
两人同时陷入了沉默。一时间，马蹄哒哒踏在宫道上的声音变得异常响亮。
没一会儿，鸣人像是拗不过他般轻声说：“……我只是认为，你没有这么做的必要……况且你的事情，我怎么可能不管嘛我说。”
“现在我们各自有了各自的道路。你还是好好管好自己的事情吧。”佐助回答。目光在他身上如蜻蜓点水般轻轻略过：“我要走的路，跟你不一样。”
“怎么这么说……？”鸣人不解之余穷追不舍的问。
“我所要达成的目的，你是不会理解的。”佐助正色道。
鸣人怎会不明白？在佐助眼里，坐上最高的权位就是他的复仇，不重蹈母上势力单薄的覆辙、而是背负着这样的痛苦走上位高权重之路，就是他定义人生的所有含义。但是就算坐上了至高之位又何意义呢？为了让害死母上的弘徽殿女御垮台，就真的必须走上一个人的道路么？
鸣人想问却始终也没有问。佐助总会说他不懂，无论他是否真的能够了解。
“不管你怎么做……我只希望你能够好好的。我会一直追逐你的脚步的我说。”
鸣人想了好久才这样对佐助开口。这时，已来到了二条院的宅门前。
佐助望着他异常坚定的神色，轻轻的叹了一口气，眸子里少有的不那样冰冷的感情也渐渐流转起来。
“知道了。我先回去了。”
“嗯，下回见。”
丢下他不管这种事情，根本就做不到嘛。不知是出于何种原因，鸣人目送他回府的背影时，由衷的笑了。
然而这也根本无法阻止佐助的行动，虽说是意料之中的事——毕竟佐助做的决定，没有谁能够改变。
“鸣人，听说宇智波君送了一件上好的鹿裘披风给右大臣噢。”
大约是十几日后，听家臣奈良鹿丸说起这个消息时，鸣人正在院子里监督着冬更衣的进行。
“果然是他的作风。”鸣人扬起一个无奈的微笑。
鹿丸倚在廊柱边望着他：“那么我们是否也……”
“你说前些日子打回来的狐狸吗？我刚刚才派人给送出去了。”鸣人狡黠的回答，像是故意要逆着鹿丸的心意。
鹿丸见他早已打好了主意，也不再多说什么，帮着一同打理起了冬更衣的事宜。
“……勿忘添衣。”
近午明朗的天空之下，佐助轻抚鸣人送来的狐绒围领，一边低声阅着他托人捎来的暖鹅色信签。
“这家伙……”
迎着温煦的阳光，他合上了眼睛。双颊温热。佐助忽然间感觉清凉的空气中充满了山吹的殷香。